乳離れした子供たちが巣で待っている。ときどき見かけるルルの行動も、いよいよ旺盛になる子供たちの食欲に応えようと一所懸命な様子が見てとれる。 先日も捕らえたネズミを咥えて立ち止まり、目を合わせて挨拶（いや、何と表現したらいいのか、ほんの一瞬お互いを目で確認し合ったという程度なのだが）した後、確信に満ちたトロットの足取りで巣の方向へ戻っていった。 それは、飼い猫が、獲ったネズミをこれ見よがしの自慢顔で飼い主にみせびらかす行為とは全く違っていて、そこに遊びの要素は全く無い。ただ糧を得て巣で待つ子供に届けるという、無駄の介入する余地の無いクールな日常の行動に過ぎないのだ。狐立無援。その眼差しの奥には、たった一人で新しい命を産み育てている確かさと誇りが、あふれそうなほど宿っている。

先日のこと、ひとりでパソコンに向かっているとすぐ近くで何やら断続的に音がする。山の中の工房だ。開け放った戸口から小鳥や昆虫が入ってきて、出られずにパニックになるのはよくあること。見つけて外に出してやらないと・・。 息を殺してじっと耳をそばだてる。 どこだろう。全く音が聞こえてこない。空耳なんかじゃないはずなのにと、半ば諦めかけたとき、いきなりテレビの裏側からドタンバタンとありえない音。覗き込んで一瞬わが目を疑った。子供のドッジボールほどの緑色のかたまりが、くんずほぐれつ動き回っている。なんとなんと、でっかいアオダイショウが絡み合った交尾の現場だった。 去年も同じような現場に遭遇したが、その時は大きめのソフトボールくらいだったので、今回はその時に較べて格段にでかい。 そのうち手前に転がり出てくると、あたりに置いてあるものを倒しながらテーブルの下に落ち、それでもボール状を保ったまま激しくうねり続ける。　嫉妬を覚えるほどの力感と猛烈なからみあい。続きは外でやってもらうことにしたが、どこを掴んでいいものか判らない。 火バサミを２本探し出して両手に持ち、動き続けるボールから首を捜す。あろうこ

野山にアカシアのフィーバーが始まった。 この木もやはり明治時代に持ち込まれた外来種で、成長が早く、繁殖力が強く、浅く広く根を張るので、主に土壌流失防止や手っ取り早い緑化に利用された。 道民をはじめ多くの人たちがそう呼んではばからないこのアカシアという名は、周知のように正しい名前ではない。本物のアカシアは全く別の種類で、正しくはマメ科のハリエンジュ。本物とは違うという意味で、またの名をニセアカシア。そんなことはみんな知っているくせに、いつまでたってもアカシアの呼び名は変わらない。 マメ科の倣いで種は鞘の中に並んでできるが、その種は情けないほどペッタンコで、豆としてできそこないのように見える。ところがところが、その薄っぺらさこそが、風によってより遠くまで拡散する戦略としての成功をもたらし、高い発芽率や、根さえ残っていれば切られても再生する生命力、それに全身に鋭いトゲを纏うというパーフェクトなインベーダーとして、この１００年で北海道は言うに及ばず、東北や信州をはじめ南方を除くほぼ全国に拡散してしまった。数年前、このアカシアの脅威に気付いた環境庁は駆逐すべき外来種に指定した。確かにこ

今月初めに白い花のことを書いてからほぼ２週間、ニセアカシアの花房が膨らんで、あと２〜３日で野山に白い爆発が始まります。同時に、見上げる札幌岳の西の肩に最後まで残っている残雪が、今にも消えようとしています。例年であれば、アカシアの花期の最盛期に、がっちりバトンタッチして消えていく名残の雪が、今年は珍しく今にも力尽きそうです。珍しいといえば、何年ぶりでしょう、カッコウが戻って来ました。昭和５０年代後半までは、札幌の市街地でも初夏を迎える頃になるとあたりまえのようにあの鳴き声が聞こえていて、札幌市のシンボルにされるくらい馴染み深い鳥だったのです。 高度成長期が終わる頃、ふと気付くとカッコウの声が札幌から消えていました。＜鳥屋＞さんたちは慌てていろいろとその訳を探りましたが、夏場を過ごす北海道に原因があるのではなく、越冬地であるフィリピンやインドシナでの大規模な森林破壊こそが元凶だということになりました。 数年前からは「カッコウの声を聞いたらお知らせ下さい」と、ラジオ局などが呼びかけるようになり、静かに忍び寄るかのような＜異変＞にみんなが気付いたのです。カッコウの声こそ聞こえなくなったものの、

「馬脚を現す」という言葉があります。野田さんは最初からそのつもりでした。全ての責任は次の世代に押し付けて＜原子力＞をまだまだ使い続けるのか。Fukushimaの総括はやらずに誤魔化すのか。この国の後頭部に腫瘍のように蔓延った原子力ムラと行政の黒いシミはどうするのか。諸悪の根源＜総括原価方式＞には手を付けないのか。経営破綻しているのに暖かい座布団から下りようとしない東電はそのままで良いのか。 「そんなことのんびり考えてるヒマはありませんでした。頭の中はこれまで誰もやらなかった増税で名を残すことでいっぱいだったんです。それに、誰も正面きって文句の言い難い良い言葉を思いついたのです。 「国民生活のため」、これです。理由なんか必要ありません。「子供のため」「家族のため」「地域住民のため」「国民のため」、この問答無用の路線で押し切りましょう。 「国民の生活を何としても守らなければなりません。万一停電にでもなったら大変です。」よし、これでＯＫ。これで大飯原発の再稼働に道筋がつきました。地盤も看板もカバンも無い。それでもコンプレックスをバネにして政治家目指して泥から這い出たどじょう君。松下政経塾では