今日はそれほどでもないのですが、昨日の空はオレンジ色にもやって近くの山並みさえ見えなくなり、夕陽もいつになく真っ赤でいったい何事かと思いました。 ゴビ砂漠からの黄砂かなとも考えましたが、クルマのフロントガラスを拭いても土ぼこりはついていません。 ラジオが伝える気象台からの情報では煙霧だそうです。 PM2.5と聞こえてすぐに中国の大気汚染を連想しましたが、今回のこの現象は東シベリアの森林火災が原因だと言います。 青空に薄い霞がかかって太陽光が直接伝わらないせいかもしれません。ロシアからの風が冷たく感じられます。今年も我が家の庭のエゾムラサキツツジが満開になりました。 春を告げる花として有名なコブシやサクラに先駆けること一週間。北海道の家々の庭にいっせいに花開き、無彩色だった景色に濃い桃色の斑点をちりばめます。 北海道東部では山野に自生するこのツツジ。 丈夫ではあるのですが、冬には葉を落とすので刈り込んで生け垣にするような植栽はされず、かといってメインになるほど大きくもなく、北海道の庭にはあって当たり前という感じで、この時期以外はわりとひっそりと過ごしているように見えます。この紅い花の勢い

工房から１００メートルほど下手の湿地に、今年も冬籠り明けの若いヒグマが姿を見せました。 年ごとに個体は違いますが、この時期は雪が消えたばかりの開けた葦原で草の根をほじくって過ごしているのを見掛けます。まずは遠くから気付かれないように動きを観察すると、確証はありませんが、大きさや動きから３才くらいのオスのような気がします。ミズバショウを前景にしたベストショットを撮ろうと工房までカメラを取りに戻り、道路の反対側をジリジリと半ばほふく前進で近づこうとしているとき、悪い事に熊とのあいだの道路を軽自動車が通りかかりました。 ドライバーは雪山に隠れたこちらに気付きはしませんでしたが、ふとヒグマの姿が視界に入ったらしく、少し行き過ぎたところで急ブレーキ。おまけにハザードランプ点滅。オバサンが左側の窓から顔を出し、震える声で「コラ〜〜ッ！コラ〜〜ッ！」 滅多にクルマの通らないこの道に、続けて停まった２台の後続車。 オバサン、興奮した声で後続車に、「熊いるよ〜っ！ほれそこにｲ〜〜！」 よく聞こえないオジサンがクルマから降りると、「危ないから降りるんでな〜い！」３台も並んでしまったクルマの赤いテールランプ

このところ低い気温の日が続いていますが、まあ、そこそこ順調に雪解けは進んでいます。 カヤック製作もいちおう予定通り消化できていて、『まっ！こんなもんかな』っと、不純な天候にも勝手に納得しているところです。オーダー分とは別に、２年前からいじり続けてきた新艇の型がやっとできました。自分自身も含めて、長距離用のツーリング艇としては永くシュマールを愛用してきましたが、数年前にハイボリュームなハルに変更してからは、やはり艇速がそのぶんスポイルされた感じがあるので、スピード重視のツーリング艇としてこの型を作り始めたのでした。 全長5,5M、幅52cm。 １艇目の試乗艇はカーボンを使い、バキュームインフュージョンという真空成形で極力軽く作ったので、艤装をしていない艇体のみの重量は16,5kg。これからラダーやシート等の装着が終われば20kg程度になる予定です。艇名はアイヌ語の＜閃きと＞いう単語からMelue＝メルウに決めました。水の上に漕ぎ出して感触を確かめる日が楽しみです。

アオラキ＝マウントクックは今回も青空のもとで秀麗な姿を見せてくれた。＜マウントクックの風＞という表題と、画像の澄み渡った景観からは、爽やかで気持ち良いそよ風を連想される方が多いだろう。いや、この画像が撮られた時はまさにそうだったのだが・・。登山口にある２００台ほどのキャンパーが泊まれるキャンプ場がこの日の宿泊予定地だった。夕食を済ませ、氷河の氷でオンザロックを楽しみ、みんなが寝静まった夜半にとつぜん状況が変わった。 ４トンロングのトラックほどあるキャンパーが、まるでゴジラにでも蹴飛ばされたようなド〜ンという衝撃とともに大きく揺れた。屋根や窓に当たる石つぶてのバラバラバラという弾ける音で、それが強風の仕業だと判る。 高度差２千メートルほどの、氷河を戴く山々に囲まれたキャンプ指定地だ。はるか山上の氷や砂利を、吹き下ろす強風がここまで運んで叩きつけるというのか。強風と石つぶては、朝になって周囲が明るくなるまで不規則なリズムで間断なく続いた。モーターホームでさえこれだけの衝撃なのだから、テントで寝ているソロキャンパーがどれだけ怖い思いをしたのか想像に難くない。朝を待ちきれずに薄明かりの中、テン

世界有数のリゾートたるクイーンズタウンの周辺には、街を囲むようにコロネットピーク、リマーカブルズ、カードローナ、トレブルコーンなどのスキーリゾートが点在する。そのうち、クイーンズタウンとワナカの中程に位置するカードローナスキー場を通過したとき・・、同乗のみんなを唖然とさせるその光景がとつぜん現れた。＜ワールド　フェイマス　ハンギング　ブラジャー＞とでも云おうか。この画像は道路側から始まったほんの一部で、これから左側に延々と見えなくなるほどのびる牧柵に、何千というブラジャーが縛り付けられている。多くは風雨に打たれて色褪せているが、なかには艶かしくも鮮やかなピンクや薄紫の高級そうなものも揺れている。いつ、誰がはじめたものだろう。そしてこれに何かの意味が込められているのだろうか？ 心やからだを縛り付ける諸々のしがらみから自らを解き放つ行為として、多くの女性が共感できることなのか？ここには見えないずっと左手の看板には、CARDRONAをもじってWell Come To BRADRONAと書いてあった。